唐太祖、太宗、高宗时期，京都长安济度寺里，出了个“孕月仙姿，禀清规于帝诸；仪星宝态，降淑范于台门”的名尼法愿，受到了人们的交口赞誉。

　　法愿（公元６０１至６６３年），俗姓萧，兰陵人。这尼出身非凡，门第高深，原来是梁武帝萧衍的第六代孙女，唐王朝故司空宋国公瑀的第三个女儿。　

　　从小开始，法愿禀受家训，为人孝友聪慧，仪态清远，受到家里和亲友们的喜爱。

　　长到十多岁头上，法愿出落成一个小巧玲珑，活泼可爱姑娘了。这时，尽管她家里荣华富贵，用有茵蕈衾帐，玩有琼环金翠，要什么有什么，可是对于这些，法愿都不放在心上，一心一意爱好的，就是古文学史，书法绘画，尤其是一手卫夫人体，写得龙飞风舞，超妙入神。

　　按理，青春妙龄，正是天生爱美，百般打扮的好时光，不过这时，法愿却对佛法，产生了好大的兴趣。为此，她不饰铅华，不吃山珍，粗衣淡饭，扫地焚香，完全不像个望门大族的小姐，倒似个小桥流水边的村姑。

　　几年来，法愿在闺房里持斋修行，寒往暑来，夙兴夜寐，同时开始攻读《十诵读》。

　　时间在飞快地流逝，转眼间，法愿已是及笄妙龄，该出嫁了。

　　这时，法愿先下手为强，还没等到媒妁上门、父母开口之前，就乘着一个机会禀道：“父母大人在上，小女多年以来，信奉佛法，眼下更加日夜精勤，如饥似渴，爰发宏誓，思证菩提。希望爸爸妈妈大发慈悲，成就女儿出家的心愿。”

　　谁知，做父母的早就看出女儿心思，所以迟迟没为她寻找夫家，现在听女儿正式提出，便就顺水推舟道：“爸爸妈妈早就看出你的心思，本想为你找个夫婿，怕你不从，反为不美，所以一直没有托人说亲。可是，女儿家长大了，做父母的终究是件心事，现在既然你提出来，要求出家为尼，倒也是个归宿，省却人世间多少风风雨雨的烦恼。父母是个开通人，一切随你的选择。”

　　女儿一听父母爽快答应，没有反对，大出意料，欣喜若狂。几天以后，法愿谢过爹娘，拜别祖宗，来到济度寺削发披剃，由此正式成为一个女尼。

　　自从出家以后，法愿在济度寺里不搞高官家庭出身的特殊化，和大家一起，穿“粪扫衣”，吃粗蔬饭，戒行与松柏齐贞，慧解共冰泉等彻。

　　在济度寺的岁岁年年，法愿一心修持，超然拔类。平时，她总是深居简出，恬然宴坐，很少外出交际，接待亲朋，所以几年下来，除了爹娘史弟，人们很难看她露面。

　　深居期间，法愿宴坐之外，全力攻读了《法华经》、《维摩经》、《大般若经》、《摄大乘论》等佛教经论，慧解猛进，学业大增。

　　流光抛人，日月穿梭。转眼之间，法愿已比一个美貌少女，变成半成比丘尼了。这时，由于她已经积累了极其深厚的佛学基础，所以渐渐开始登上讲坛，向信众们开讲经论，广弘法要。

　　在法愿的后半生里，开讲之外，还有好几十个弟子，随侍左右，经常请益。

　　法愿的一生，从一个千金小姐，到佛门清净女尼，实在是一种希有的功德，殊胜的因缘。

　　唐高宗龙朔三年（公元６６３年）八月，法愿身患重病。等到二十六日，法愿正式吩嘱身边弟子：“人生人死，往来循环，四大皆空，犹如水上浮萍，哪有我的存在？自古以来，圣贤们对于人死以后，早就有过速朽早化的训诫。为此，玉匣菲栖神之宅，金棺用示灭之机。但愿我死之后，你们可以把我的尸体，丢在旷野之中，让鸷鸟来啄食，让群兽来啃噬，不必劳民伤财，入葬大殓。”

　　说完，法愿使敛襟正念，奄然无言，逝于济度寺别院。享年六十三岁。

　　法愿死后，姐姐弟弟和女尼们都非常悲痛，不忍心依照遗嘱，让她抛尸露骨。这年十月十七日，落葬于少陵原的边上，并且无名氏为她撰写了墓志铭。铭文这样写道：

　　智有殊称，法无异源，

　　争驱意马，俱制心猿。

　　志扰情紊，神凝理存，

　　展如淑范，独趋玄门。

　　璇彩显分，瑶姿月举，

　　含芳槐路，疏贞桂序。

　　云吐荆台，霞霏洛渚，

　　学兼班媛，词彬蔡女。

　　奠禽匪志，救蚁昭仁，

　　捐华台室，沐道玄津。

　　法关开揵，心衢屏尘，

　　九流迁累，八定栖真。

　　忍药分滋，戒香含烈，

　　传灯不倦，写瓶无竭。

　　奄怆神迁，空悲眠灭，

　　式镌柔范，终天靡绝。